Fragmento de 20 mil anos de idade foi encontrado em caverna e pode ter sido usado para cozinhar com água.
Pedaços do suposto caldeirão encontrado na China (Foto: AFP/BBC)
Arqueólogos dos Estados Unidos encontraram no sul da China o que pode
ser o pedaço de cerâmica mais antigo do mundo, com 20 mil anos de idade.
A descoberta foi divulgada na revista "Science".
Os arqueólogos acreditam que os fragmentos encontrados são parte de um
pote de 20 centímetros de altura e de 15 a 25 centímetros de diâmetro.
Poderia ser um caldeirão usado para cozinhar alimentos ou para fermentação de bebidas alcoólicas.
Até recentemente, a maioria dos cientistas acreditava que potes de
cerâmica e recipientes para bebidas haviam sido inventados depois do
surgimento da agricultura, quando os humanos começaram a permanecer em
um mesmo lugar por períodos mais longos.
A razão desta teoria é que objetos de cerâmica são grandes e podem se
quebrar, portanto não seriam úteis para as sociedades de caçadores e
coletores, que iam de um lugar para outro em busca de alimentos.
Mas, nos últimos dez anos, pesquisadores descobriram fragmentos de
cerâmica de antes do surgimento da agricultura. Agora, acredita-se que
os artefatos já eram utilizados 10 mil anos antes do que se pensava.
A última descoberta dos arqueólogos americanos ocorreu na caverna de Xianrendong, na Província de Jiangxi.
Segundo o chefe da pesquisa, Ofer Bar-Yosef, da Universidade Harvard,
cozinhar em caldeirões permitia que as pessoas conseguissem mais
nutrientes dos alimentos.
"Caçadores e coletores estavam sob pressão para conseguir o alimento necessário", disse Bar-Yosef à BBC.
"Se a invenção é boa, se espalha rapidamente. E parece que naquela
região do sul da China, a cerâmica se espalhou entre os caçadores e
coletores em uma área grande", afirmou.
Motivos
Um dos possíveis motivos para a invenção da cerâmica é que, há 20 mil anos, a Terra passava pelo período mais frio em 1 milhão de anos.
Um dos possíveis motivos para a invenção da cerâmica é que, há 20 mil anos, a Terra passava pelo período mais frio em 1 milhão de anos.
O professor Gideon Shelach, da Universidade Hebraica de Jerusalém,
especula que também pode haver um motivo mais social para a invenção.
"As pessoas estavam em grupos maiores e você precisava de atividades
sociais para lidar com o aumento das tensões", disse Shelach à BBC.
"Talvez aquelas cerâmicas eram usadas para fermentação de bebidas alcoólicas".
O professor acrescenta que antes, "acreditava-se que o início da
(fabricação da) cerâmica estava associado à agricultura e um estilo de
vida sedentário".
"[O ato de] Cozinhar com óleo começou mais tarde. (...) Pensamos que era usado para cozinhar com água, então é mais como um caldeirão", afirmou.
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